周瑜十分妒忌诸葛亮的才干。于是，他以公事为由，让诸葛亮十天内造十万支箭。诸葛亮说只要三天，并当面立下军令状。

诸葛亮向鲁肃借了二十条船、一千多个草把子和六百名军士，还让鲁肃不要告诉周瑜。

诸葛亮前几天都没有什么动静，到了第三天四更时，才让鲁肃和他去取箭。

诸葛亮把二十条船连在一起，向曹营驶去。到水寨旁，诸葛亮下令让军士擂鼓呐喊。曹操听到了，命弓弩手射箭。没有多久，一边的草把子上插满了箭，诸葛亮让军士调转船头，等到把子上插满箭后，船迅速驶回去，诸葛亮满载而归。

周瑜听到借箭的过程后，自叹不如。