概括来讲，新旧动能转换的意思是，通过新的科技革命和产业变革中形成经济社会发展新动力，新技术、新产业、新业态、新模式等来转换掉传统以资源和政府为导向的经济发展模式。

“新旧动能”概念从2015年提出到2016年内涵丰富,再到2017年“新旧动能转换”具体工作推进。从演变趋势来看，中央政府已经对中国经济发展阶段有较为深刻的判断：“我国经济正处在新旧动能转换的艰难进程中”，即经济社会进入了“新常态”，同时已着手逐步推进经济“新旧动能转换”工作。

“新旧动能”自2015年开始出现在中央和地方政府主要领导讲话和文件中，在2016年在互联网出现的频率逐步提升。2016年末，特别是进入2017年以来，“新旧动能”更是频繁出现在政府相关文件中，内涵也逐渐丰富和完善。