理论必须是科学，只不过缺少实践经验的理论被称之为伪科学，因为没有实际经验有的理论是站不住脚的，但并不代表着不存在，也不代表不科学。科学学意义上的理论严格指科学理论，是人类通过概念—判断—推理等思维类型，论题—论据—论证的逻辑推导过程来认识、把握世界的逻辑体系，包括知性认识阶段的理论和理性认识阶段的理论。

理论

知性认识阶段的理论（如形式逻辑、数学）反映世界的质，理性认识阶段的理论（如对称哲学、对称逻辑学、对称经济学）反映事物的本质。规律是本质和本质关系的展开；人类认识的最终目的是认识事物的本质和规律，作为自己行动的指导。所以知性认识只是人类认识世界的一个步骤，不是目的，理性认识才是人类认识的目的；理论狭义来讲，是指理性认识阶段的理论。理论的存在方式是论文、专著与教科书。

抽象性、逻辑性、系统性、可证实性与可证伪性，是理论的五大本质特征。人类形象思维的成果，如书法艺术作品不是理论。没有抽象性与严密逻辑推演过程的随感、散文、技术、实验报告、可研报告、方案设计、模式设计、数学模型、政策建议不是理论。

只有观点不成逻辑体系的看法不是理论。可证伪的不科学理论、不可证实也不可证伪的非科学理论不是理论。暂未证实也未证伪的学说或假说也不是理论。学术规范是指学术研究必须运用一般科学方法，研究成果必须符合科学学基本原理，理论阐述必须符合形式逻辑与对称逻辑，文字表述必须符合学术论著格式要求。