我国第一部叙事详备的编年体史书是《左传》，《左传》相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》《谷梁传》合称为“春秋三传”。

《左传》的文学成就

首先体现在叙事上，其叙述真实生动，头绪清楚，注意伏线，重点突出。其叙事方法也多种多样，奇正变化，神妙莫测；

其次，是《左传》写人的艺术。《左传》所写人物众多，范围较《尚书》、《春秋》远远扩大。对同一类人，作者也多能突出他们的鲜明个性，对同一个人，有时注意到其前后性格的发展变化，在刻画人物方面，作者也运用了多种多样的方法；

再次，《左传》的语言，简练而丰润，含蓄而畅达，曲折尽情，极富表现力，无论叙述语言还是人物语言大都能如此。

最后是《左传》的叙事特点。《左传》叙事的文学成就很高，倒叙、预叙、插叙、补叙的手法具有很大的特色。对事件描述时，带有道德化和神秘化的特点，在事情发展前或之中就预示了结果，甚至还有一些智者的预兆。