古代休沐意思是休息洗沐，犹休假，和我们现在的星期天差不多。在秦汉时，已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。以至于官府每五天给的一天假，也被称为休沐。

古代休沐意思是休息洗沐，犹休假。《史记》中说，每五日洗沐归谒亲。古代官员一旦进了公堂，一连五日不得擅自离开，因此，有在长安做事的官员，从家骑马出发，到长安到郊区，把马寄养在朋友家里，当班五日后，再取马回家。在秦汉时，已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。以至于官府每五天给的一天假，也被称为休沐。

《汉书·霍光传》： 光 时休沐出， 桀 辄入，代 光 决事。北魏 杨炫之 《洛阳伽蓝记·宝光寺》：京邑士子，至于良辰美日，休沐告归，徵友命朋，来游此寺。《初学记》卷二十：休假亦曰休沐。《汉律》：‘吏五日得一下沐。’言休息以洗沐也。唐 韦应物 《还阙首途，寄精舍亲友》：休沐日云满，冲然将罢观。严车候门侧，晨起正朝冠。

唐 杨师道 《春朝闲步》：休沐乘闲豫，清晨步北林。池塘藉芳草，兰芷袭幽衿。宋 范成大 《次韵韩无咎右司上巳泛湖》：休沐辰良不待晴，径称闲客此闲行。清 钱谦益 《南征吟小引》：已而，（袁可立子）休沐里居，扞御孤城，搘拄强寇。郑观应 《议院》：惟礼拜日得告休沐，余日悉开院议事。郁达夫 《偕吴秋山游鼓山》诗：休沐同登屴崱峰，扶摇直上乘抟风。