减数是减法算式中从被减数中扣除的数。在减法运算中,例如a-b=c,读作a减b等于c,a称为被减数,b称为减数。在减法算式中,减号前面的数是被减数,减号后面的数是减数,等号后面的数是差。

减法是数学中的基本运算之一，已知两个数a与b，如果存在一个数c，能满足b+c=a，那么c称为a和b的差(且差是惟一的)，求两个数的差的运算，称为减法，记为a-b=c，读作a减b等于c，a称为被减数，b称为减数，符号-称为减号，在减法算式中,减号前面的数是被减数,减号后面的数是减数,等号后面的数是差。

减法是加法的逆运算，减法可以定义为：已知两个加数的和及其中的一个加数，求另一个加数的运算，在仅能运用正数的算术中，被减数不能小于减数，特别地，对于任意数a，总有a-a=0，a-0=a，且0-0=0，在引进负数和负号后，减法可以统一于加法，即a-b=a+(-b)。

有理数减法的意义，有理数减法的意义与小学学过的减法的意义相同，已知两数的和与其中一个加数，求另一个加数的运算，叫减法，减法是加法的逆运算，在小学时，被减数要大于减数，引入负数后，任何两个数都可以进行减法运算。