马走日，象走田，车走直路，炮翻山，士走斜线护将边，小卒一去不回还。马走的是日字格（横向两格或竖向两格），相（象）走的是田字格，且不能过河。车走的是直线，且无阻挡可以一直走，炮吃子时要隔一字才能吃。士不能出九宫，走的是下方的斜线格，每次只能走一条线的一格。兵卒只能直走且不能退，过了河才能左右走。

棋谚说：兵贵神速，抢先入局。下棋讲究先字，棋谚有弃子争先；宁失一马，不失一先，得子得先方为胜，得子失先方为输。谈到棋子的走法时，棋谚说：马行日，象走田，炮隔山打，车走直线，将帅不出城，小卒一去不返乡。

顺手炮，先要活车；列手炮，补士要牢；入角炮，急使车冲；当头炮，横车将路；破象局，中卒必进；解马局，车炮先行；巡河车，赶子有功；归心炮，破象得法；辘轳炮，抵敌最妙；重叠车，兑子偏宜。鸳鸯马，内顾保塞；蟹眼炮，两岸拦车；骑河车，禁子有力；两肋车，助卒过河。正补士，防车得照；背士将，忌炮来攻。弃子须要得先；捉子莫教落后。士象全，可去马兵；士象亏，兑他车卒。算隐着，成杀局方进，使急着，有应子宜行。得先时，切忌着忙；失车后，还叫心定。子力强，局中寻胜；子力弱，即便寻和。此局中之定法，决胜之大略也。马走日，象走田，车走直路，炮翻山，士走斜线护将边，小卒一去不回还。

经过近百年的实践，象棋于北宋末定型成近代模式：32枚棋子，有河界的棋盘，将在九宫之中等等。南宋时期，象棋家澈户晓，成为流行极为广泛的棋艺活动。中国象棋口诀谈到棋艺性质时,棋谚告诉我们：河界三分阔，智谋万丈深。下棋就是一场斗智：象棋似布阵，点子如点兵。下棋的根本策略是什么。