麦饭石属火山岩类，其主要矿物质是火山岩。5000—7550万年前，火山喷发出的熔岩埋于地下，经过火山地带高湿炎热作用，这些熔岩转变为酸性物质，后经地壳变动所产生压力的作用，最终形成麦饭石。麦饭石具有吸附性、溶解性等特点。

麦饭石是一种天然的硅酸盐矿物，无毒。麦饭石对生物无毒、无害并具有一定生物活性的复合矿物或药用岩石。 麦饭石的主要化学成分是无机的硅铝酸盐。其中包括SiO2、Al2O3、Fe2O3、FeO、MgO、CaO、K2O、Na2O、TiO2、P2O5、MnO等，还含有动物所需的全部常量元素，如：K、Na、Ca、Mg、Cu、Mo等微量元素和稀土元素，约58种之多。

麦饭石属火山岩类，其主要矿物质是火山岩。5000—7550万年前，火山喷发出的熔岩埋于地下，经过火山地带高湿炎热作用，这些熔岩转变为酸性物质，后经地壳变动所产生压力的作用，最终形成了麦饭石。由此可以推断，麦饭石产于火山地带。我国麦饭石资源极为丰富，比较著名并已开发应用的有山东蒙阴、内蒙古奈曼旗、天津蓟县、辽宁阜新、浙江四明山、江西赣南、台湾台东等地，其中以内蒙古、山东石质为佳。因其具有极强的吸附力和对水的净化作用而被广泛应用，特别是对农作物方面的开发应用正在兴起。

麦饭石具有吸附性、溶解性、调节性、生物活性和矿化性等。它能吸附水中游离的金属离子。经水浸泡后的麦饭石，可溶出40多种元素，其中近20种为微量元素，此外，还有微量稀土元素。麦饭石中含Al2O315%，其作为中性氧化物，在水溶液中遇碱（OH）起反应降低pH值，遇酸（H）起反应提高pH值，从而具有双向调节pH的功能。