蔡文姬是历史的蔡琰（生卒年不详），本字昭姬，晋朝避司马昭讳称文姬。陈留郡圉县（今河南省杞县）人，东汉时期女性文学家，文学家蔡邕之女。

蔡文姬是历史上的蔡琰，本字昭姬，晋朝避司马昭讳称文姬。陈留郡圉县（今河南省杞县）人，汉末三国时期的才女，文学家蔡邕之女。博学多才，擅长文学、音乐、书法。初嫁于卫仲道，丈夫死后回家。东汉末中原大乱诸侯割据，原本归降汉朝的南匈奴趁机叛乱，蔡文姬为匈奴左贤王所掳，生育两个孩子。曹操统一北方后，花费重金赎回，嫁给董祀。

蔡琰归汉后，作有《悲愤诗》两首，一首为五言体，一首为骚体。其中五言的那首侧重于感伤乱离，是一首以情纬事的叙事诗，是中国诗歌史上第一首文人创作的自传体长篇叙事诗。清代诗论家张玉谷曾作诗称赞蔡琰的五言诗：文姬才欲压文君，《悲愤》长篇洵大文。老杜固宗曹七步，办香可也及钗裙。大意是说蔡琰的才华压倒了汉代才女卓文君，曹植和杜甫的五言叙事诗受到了蔡琰的影响。

骚体《悲愤诗》由于旨在抒情，首尾两节对被俘入胡和别子归汉的经历都比较简略，中间大篇幅自然风景用以渲染蔡琰离乡背井的悲痛心情，在这些对景物和人情的描述中，蔡琰极言它们与她故乡中土的差异，以此形容自己在这与中土迥异的环境下心情之沉痛悲愤。