周瑜妒忌诸葛亮的才干，处处想至他于死地。一天，周瑜以公事为由请诸葛亮用十天时间赶造十万支箭。诸葛亮听完一口答应，并把十天时间缩短为三天。

周瑜很高兴，让诸葛亮立下了军令状，还让鲁肃去侦察下情况。鲁肃见了诸葛亮，诸葛亮请鲁肃帮忙。鲁肃答应了，按照诸葛亮的要求借给他用青布幔子遮的起来二十条草船，还安排了三十名军士在船中。第一天和第二天，诸葛亮没有任何动静，直到第三天四更时，诸葛亮和鲁肃一齐到了船中，出发去曹营。

那是正是大雾漫天之际，二十条船船头朝西，船尾朝东，一字摆开在岸边虚张声势。不一会儿，曹操听闻动静便出来了，可他生性多疑，只是下令让弓弩手朝诸葛亮他们射箭。不一会儿，箭插满草船，诸葛亮把船调过来，满载而归。鲁肃向周瑜说明了诸葛亮借箭的过程，周瑜自叹自己不如诸葛亮。