岩层：具有层理构造的岩石。这样看来，岩层通常由沉积岩组成。地层：地球历史发展过程中所形成的成层和非成层岩石的总称。这样看来，地层可以由岩浆岩、沉积岩、变质岩组成。

特征不同

1、岩层：由一个层或若干个层组成。是沉积圈的基本地层单位和岩性单位。其上下界面称为层面，上为顶面或上层面，下为底面或下层面。顶面和底面间的垂直距离称为真厚度。与水平面相垂直的厚度称为铅直厚度。真厚度=铅直厚度×cosα（α为岩层倾角）。

2、地层：地层是一切成层岩石的总称，包括变质的和火山成因的成层岩石在内，是一层或一组具有某种统一的特征和属性的并和上下层有着明显区别的岩层。

地层可以是固结的岩石，也可以是没有固结的沉积物，地层之间可以由明显层面或沉积间断面分开，也可以由岩性、所含化石、矿物成分或化学成分、物理性质等不十分明显的特征界限分开。